前言

Wi-Fi已成为当今世界无处不在的技术，也是越来越多的用户上网接入的首选方式，并且有逐步取代有线接入的趋势。不过Wi-Fi的发展也不是一蹴而就的，就跟移动通信网络的更迭一样，从最开始的1G大哥大时代，到现在的总有客服打电话让你换套餐的5G时代，Wi-Fi发展至今已经成功进入了Wi-Fi 7快车道。

1. WiFi 的诞生

WiFi的历史是漫长而有趣的。早在1971年, 夏威夷就覆盖了一个叫ALOHAnet的无线网络。ALOHAnet和相应的协议ALOHA就是后来的互联网和802.11协议的雏形。

Vic Hayes是公认的“WiFi之父”。WiFi的源头是来自他于1974年加入NCR公司。NCR公司后来被Agere公司合并。

• 1985年，美国联邦通信委员会释放了2.4G频段的ISM频谱，用作商业和科学用途。
• 1991年，NCR公司联合美国电话电报公司，发明了准802.11 WaveLAN，用在收银系统中。
• 澳大利亚无线专家John O’Sullivan和它的CSIRO同事们在一项研究中申请了对后来的WiFi至关重要的专利。
• 1992年，1996年，CSIRO获得了这些专利。
• 1997年，第一版802.11协议正式发布，具有2Mbps的速率。1999年，802.11b发布，速率达到11Mbps。

2. WiFi Logo

1999年，WiFi联盟作为一个商业组织成立，绝大多数WiFi产品都由它的成员出售。WiFi这个名字，最初是在1999年的8月出现的。当时WiFi联盟聘请了一家称为Interbrand的品牌咨询公司。它们想给802.11b起一个更抓人眼球的名字。受到Hi-Fi这个名字的启发,Interbrand发明了WiFi这个词，还设计了WiFi的logo。

3. WiFi 20年发展简史

距离1997年诞生之初，到如今，Wi-Fi已经有了27年的发展历程，为了适应新的业务应用以及减小与有线网络带宽之间的差距，Wi-Fi几乎每经过4-5 年就会出现一次技术变革，当然，其主要目的就是提高带宽。

• 1971年美国夏威夷大学研发出第一个WiFi雏形
• 1980年代NCR公司为解决电子收银机和POS系统的无线连接而开发出WaveLAN，被公认为是WiFi的先驱
• 1990年基于未授权频谱的无线通信IEEE 802.11工作组成立
• 1991年澳大利亚悉尼大学John O'Sullivan博士开发出无线网技术，并于1996年成功获得美国专利（WiFi标准的基础技术）
• 第一代802.11（Wi-Fi 1）：1997年WiFi标准第一版802.11无线标准发布，采用未授权的2.4GHz ISM频段，传输速率仅为2Mbps
• 第二代802.11b（Wi-Fi 2）：1999年802.11b协议发布，速率达到11Mbps，与以太网速率相当，称为无线以太网。乔布斯率先将WiFi功能引入苹果
• 第三代802.11g/a（Wi-Fi 3）：大约在2000年，基于5.8GHz频段的802.11a标准发布，速率虽然可以达到54Mbps，但因为不兼容802.11b而没有成为主流标准。2003年，802.11g和802.11a协议在整体上是一致的，一般来说，802.11g是将802.11a搬到2.4GHz频段上，并加上了一些协议兼容性的设计。可用信道分别是2.4GHz和5GHz，理论宽带54Mbit/s，802.11g是802.11协议中第二个里程碑。
• 2007年苹果发布iPhone，率先将WiFi功能引入智能手机
• 第四代802.11n（Wi-Fi 4）：2009年是Wi-Fi发展的第三个里程碑，802.11n正式发布，该协议可以工作在2.4GHz或5.8GHz频段（但不同时运行），还引入了可选的MIMO和40Hz频宽，使802.11n的频宽达到了802.11 g的两倍。若采用相同的20Hz频道宽度配置，802.11n网络可以达到72Mbps的速度。如果使用双倍宽度的40Hz频道，以及多个天线，数据速度甚至能够高达600Mbps。
• 第五代802.11ac（Wi-Fi 5）：2013年802.11ac发布，Wi-Fi的第四个里程碑802.11ac技术正式通过，由于支持5.8GHz频段而实现160Hz的频宽。通过波束成形（beamforming）和支持多达8个MIMO数据流，所实现的数据速率可以从最低的433Mbps到6.8Gbps。
• 第六代802.11ax（Wi-Fi 6）：2019年802.11ax发布，传输速率达到10Gbps。等802.11ay正式发布就可以达到20Gpbs。
• 第七代802.11be（Wi-Fi 7）：2021年12月，联发科宣布2022年初将推出WiFi 7网络，此前数据显示其网速是Wi-Fi 6的3倍多。 在2022年世界移动通信大会（MWC2022）上，中兴推出WiFi 7标准的产品第七代WiFi无线网络，速度可高达30Gbps 46Gbps，是WiFi 6最高9.6Gbps速率的三倍四倍之多。相比于Wi-Fi 6，WiFi 7将引入CMU-MIMO技术最多可支持16条数据流，8车道变16车道，妥妥的星际高速公路，其次WiFi 7除传统的2.4GHz和5GHz两个频段，还将新增支持6GHz频段，并且三个频段能同时工作。

小结